Les éléments porteurs du pont sont constitués de pierres taillées et assemblées de sorte que les joints se trouvent à peu près perpendiculaires à l'intrados et soient en permanence comprimés; les voûtes permettent d'augmenter la portée ainsi que la capacité portante des ouvrages. Mais leur construction est fort complexe : on doit poser les pierres sur un échafaudage provisoire, le cintre. Lorsque la voûte est terminée, on peut enlever le cintre: les efforts de compression se développent alors.